Met het Wijkbedrijf Veendam op pad: hoe grofvuil betekenisvol kan zijn
maart 28, 2026Met het Wijkbedrijf Veendam op pad: hoe grofvuil betekenisvol kan zijn
maart 28, 2026Samenwerking Wijkbedrijf Veendam en De Pit laat jongeren groeien in de praktijk.
Wijkbedrijf Veendam is een sociale onderneming in Veendam Noordwest waar inwoners werkervaring opdoen, nieuwe vaardigheden leren en stap voor stap kunnen groeien richting werk of participatie. Voor mensen voor wie een gewone werkplek nog een grote stap is, biedt het wijkbedrijf een plek om te leren door te doen. In het project Kabsones komt die gedachte op een mooie manier tot uiting. In samenwerking met De Pit Hulpverlening krijgen jongeren de kans om mee te draaien in een foodwagen, midden in de wijk.
De Pit begeleidt alleenstaande minderjarige jongeren die zonder ouders naar Nederland zijn gekomen. Rutger Schaaf werkt daar als woonbegeleider en is betrokken bij Kabsones. In zijn werk begeleidt hij jongeren in hun dagelijks leven: van structuur en gesprekken tot praktische dingen zoals koken en afspraken nakomen. Binnen Kabsones komt daar een nieuwe laag bij. “Wij begeleiden die jongens natuurlijk al,” vertelt Rutger. “Maar hier staan ze echt tussen de mensen. Ze moeten zelf voorbereiden, verkopen en contact maken. Dat is een hele andere manier van leren.”
De Pit begeleidt alleenstaande minderjarige jongeren die zonder ouders naar Nederland zijn gekomen. Rutger Schaaf werkt daar als woonbegeleider en is betrokken bij Kabsones. In zijn werk begeleidt hij jongeren in hun dagelijks leven: van structuur en gesprekken tot praktische dingen zoals koken en afspraken nakomen. Binnen Kabsones komt daar een nieuwe laag bij. “Wij begeleiden die jongens natuurlijk al,” vertelt Rutger. “Maar hier staan ze echt tussen de mensen. Ze moeten zelf voorbereiden, verkopen en contact maken. Dat is een hele andere manier van leren.”
"Wij begeleiden die jongens natuurlijk al,” vertelt Rutger. “Maar hier staan ze echt tussen de mensen. Ze moeten zelf voorbereiden, verkopen en contact maken. Dat is een hele andere manier van leren.” “Wij zijn een zorginstelling,” legt hij uit. “Maar het Wijkbedrijf staat echt midden in Veendam en werkt vanuit sociaal ondernemerschap. Zij hebben de foodtruck geregeld, vergunningen aangevraagd en meegedacht over de praktische kant, zoals financiën. Die randvoorwaarden hebben zij neergezet.”
Het project begon bij een open dag, waar de jongeren een gerecht maakten voor bezoekers: Kabsa, een kruidig rijstgerecht uit het Midden Oosten met kip, groenten en veel specerijen. Van daaruit groeide het verder. In de periode daarna verzorgen de jongeren op verschillende momenten catering en staan ze met de foodwagen in Veendam om eten te verkopen. Wat daarbij opvalt, is hoe snel jongeren stappen zetten. “In het begin vinden ze het spannend om onbekende mensen aan te spreken,” zegt Rutger. “Ze kunnen onderling best aanwezig zijn, maar naar onbekenden toe zijn ze juist terughoudend. Dat zie je naarmate het project duurt veranderen. Ze worden opener en durven steeds meer.”
Die ontwikkeling zit niet alleen in het contact met klanten, maar ook in hoe ze samenwerken. Jongeren bedenken zelf recepten, maken keuzes en leren elkaar hoe het werkt. Soms krijgen de oudste jongeren bewust meer verantwoordelijkheid. “Dan zeg ik: vandaag zijn jullie de manager. Ik ben er nog wel, maar jullie regelen het. En dat gaat gewoon goed.” Van het voorbereiden tot het verkopen en opruimen: steeds meer nemen ze zelf over. “Ze leren hier niet alleen koken,” legt Rutger uit. “Ze leren werken. Op tijd zijn, afspraken nakomen, samenwerken. Maar ook: vertrouwen krijgen in wat je kunt.”
Die ontwikkeling zit niet alleen in het contact met klanten, maar ook in hoe ze samenwerken. Jongeren bedenken zelf recepten, maken keuzes en leren elkaar hoe het werkt. Soms krijgen de oudste jongeren bewust meer verantwoordelijkheid. “Dan zeg ik: vandaag zijn jullie de manager. Ik ben er nog wel, maar jullie regelen het. En dat gaat gewoon goed.” Van het voorbereiden tot het verkopen en opruimen: steeds meer nemen ze zelf over. “Ze leren hier niet alleen koken,” legt Rutger uit. “Ze leren werken. Op tijd zijn, afspraken nakomen, samenwerken. Maar ook: vertrouwen krijgen in wat je kunt.”
Wat het extra bijzonder maakt, is dat het dicht bij de jongeren zelf blijft. Ze koken vanuit hun eigen achtergrond, met gerechten die ze kennen en smaken die voor hen vanzelfsprekend zijn, soms licht aangepast aan de Nederlandse omgeving. En als mensen daar positief op reageren, gebeurt er iets. “Ze glunderen als ze complimenten krijgen,” zegt Rutger. “We hadden een keer iemand die een week later speciaal terugkwam voor hetzelfde broodje. Dat soort momenten doen echt iets met ze.”
Ook de motivatie groeit. Jongeren die eerst afwachtend zijn, melden zich later juist zelf aan om mee te doen. “Op een gegeven moment vragen ze: wanneer gaan we weer? Dat zegt wel genoeg.” Volgens Rutger zit de grootste waarde in het stukje ondernemerschap dat jongeren ervaren. “Wij geven samen met het Wijkbedrijf de randvoorwaarden: er is een foodtruck, er is een plek. Maar zij moeten het doen. Wat ga je maken, hoe ga je het verkopen? Daar zit de groei. Zelfstandigheid, zelfvertrouwen, verantwoordelijkheid.”
Voor het Wijkbedrijf laat Kabsones zien wat samenwerking met een organisatie als De Pit kan opleveren. Door begeleiding en praktijk samen te brengen, ontstaat er een plek waar jongeren niet alleen leren, maar ook echt mee willen doen.
Kabsones is daarmee meer dan een foodwagen. Het is een plek waar jongeren stap voor stap bouwen aan zelfvertrouwen, zelfstandigheid en hun toekomst.
